在10日进行的2026美加墨世界杯亚洲区预选赛18强赛第三轮比赛中，中国男足客场1:3不敌澳大利亚队，吞下了三连败的苦果。
10月10日，中国队首发球员在比赛前合影。新华社发（谢思达 摄） 进入18强赛以来，国足先是首轮客场0:7惨败于日本队，次轮主场手握好局却以1:2不敌沙特阿拉伯队。在两连败后，奔赴澳大利亚之前，国足又遭遇武磊、朱辰杰等主力因伤不能出战的问题。
10月10日，中国队球员谢文能（前）在进球后庆祝。新华社发（谢思达 摄） 上半场，国足先进行了短暂的高位压迫，之后便转入防守反击。第20分钟，门将王大雷大脚开出，中锋张玉宁背身头球摆渡，谢文能跟进接球、顺势过掉澳大利亚队后卫苏塔之后起脚破门，帮助国足建立起一球的优势。这粒进球是国足本届18强赛第一粒由自身完成的进球。此后澳大利亚队虽然掌握主动，不断传控调度，但是未能找到破门良机。
10月10日，中国队守门员王大雷（中）在比赛中扑救。新华社发（谢思达 摄） 国足本场“运势”在第45分钟被扭转。国家队首秀的小将胡荷韬在一次防守中对对手身后犯规。澳大利亚队抓住了这次定位球机会：古德温将球罚出，刘易斯·米勒在禁区高高跃起将球砸入网窝，比分由此被改写为1:1。这也是国足最近三轮丢掉的第四个定位球。随后连续三次角球进攻无果后，国足带着些许遗憾进入中场休息。
10月10日，中国队球员拜合拉木（左）在比赛中拼抢。新华社发（谢思达 摄） 下半场开始，进球功臣谢文能被拜合拉木替换下场。第52分钟，古德温在禁区弧顶位置远射破门，帮助澳大利亚队完成逆转。全场补时阶段，国足队员在禁区内解围不够干净，澳大利亚队替补上场的韦卢皮莱在禁区内接球后轻松破门。最终，中国男足以1:3不敌澳大利亚队。
18强赛三轮比赛过后，三连败的国足尚未取得积分，小组排名垫底。15日的下一轮比赛，国足将回到主场，在青岛迎战印度尼西亚队。